Качество
Качество — важное свойство сельскохозяйственных продуктов. Дать определение качеству не легко — подходящим определением может быть «пригодность для использования» [36] или «соответствие назначению» (76]. При интерпретации качества продукта каждый человек использует разные критерипп. Чтобы иметь некоторую практическую основу для решения связанных с качеством вопросов, в работе [82] было введено понятие «приемлемости» (acceptability). Когда кто-то принимает решение о приемлемости продукта, то его качество сравнивают с некоторым критерием — нижним пределом качества. Если качество выше этого предела, то продукт считается приемлемым, в противном случае его отвергают [93|. Таким образом, приемлемость зависит от качества продукта и от значения предела приемлемости, который и основном определяется экономическими и психологическими факторами.
Качество продукта в значительной степени определяют присущие ему свойства. Приемлемость напрямую связана с сохранением качества продукта. Что касается фруктов и овощей, то их свойства — цвет, твердость и вкус — со временем меняются. Сохранность качества измеряется временем, в течение которого свойства продукта выше предела приемлемости. Таким образом, сохранность качества объединяет в себе два аспекта приемлемости продукта (предел приемлемости и качество продукта) в общепринятый показатель качества [84]. Понятия «сохранность качества» и «срок хранения» зачастую выступают как взаимозаменяемые и, несомненно, тесно связаны между собой. Срок храпения — это сохранность качества при унифицированных условиях хранения.